Un déjeuner en amoureux et pas beaucoup de temps pour le préparer ? Un menu de fête léger ? J'ai ce qu'il vous faut ! Au choix, version classique (pas bien longue) ou version expresse pour amoureux pressés !

Pour commencer, une verrine qui a fait ses preuves, aussi jolie que bonne : la fameuse verrine Caliente !

Ecraser le chair d'un avocat bien mûr avec sel, poivre, un peu de piment d'Espelette, du cumin, du tabasco vert et quelques gouttes de jus de citron. Il faut que le mélange soit goûteux, voire un peu relevé.

Peler et épépiner une tomate, la hâcher au couteau avec quelques tomates séchées, un peu de piment d'espelette, goûter et saler si nécessaire.

Monter les verrines avec l'avocat en bas sur les deux tiers de la hauteur de la verrine, et le caviar de tomates sur le tiers supérieur. Décorer avec un brin de persil.

Vous pouvez les faire (un peu) à l'avance, dans ce cas, recouvrez le dessus de film étirable et mettez les au frigo.

Version expresse : utliser du guacamole et du caviar de tomates tous faits !

Une nouveauté sur ce blog : les langoustines à l'huile parfumée.

Râper finement 10 g de gingembre frais dans un mélange composé de 70 % d'huile de noisette et 30 % d'huile d'olive. Saler, poivrer, ajouter persil, ciboulette,coriandre fraîche et estragon hâchés, un trait de vinaigre balsamique et laisser macérer un peu.

Faire cuire les langoustines au court bouillon (les jeter dans beaucoup d'eau bouillante salée, et les sortir dès que l'eau recommence à bouillir) et les servir accompagnées de l'huile parfumée.

Version expresse : Utiliser du gingembre en poudre et le mélange d'herbes à salades surgelées.

Noix de Saint Jacques poélées : un grand classique, mais toujours une merveille. Utiliser de grosses noix de St Jacques, sans corail (surgelées, c'est très bien). Les faire sauter dans une grosse noix de beurre salé (une fois n'est pas coutume, c'est quand même la St Valentin !), Dès qu'elles blanchissent, saler, poivrer, et ajouter un peu de vinaigre balsamique. Rouler les noix de St Jacques dans le fond de cuisson et servir immédiatement.

Version expresse : C'est tellement rapide à faire que c'est de base une recette expresse !

Le dessert imparable : les petits gâteaux au chocolat coulant... Bon, si votre Valentin n'aime pas le chocolat, il faudra trouver autre chose, mais s'il est normal (c'est à dire accro au chocolat) vous ne pouvez pas vous râter avec cette recette.

Faire fondre 100 g de chocolat noir avec 35 g de beurre salé (celui avec les cristaux de sel, oui, oui, oui !). Pendant ce temps, battre 1 oeuf au fouet avec 1 cuiller à café de farine. Mélanger les deux préparations et les répartir dans deux ramequins beurrés. Cette préparation peut être faite à l'avance, c'est pratique.

20 mn avant le dessert, préchauffer le four asez chaud (230 °). 5mn avant le dessert, glisser les ramequins dans le four et laisser cuire 5 mn (à peu près).

Démouler sur une assiette et servir chaud. Si vous avez le temps et la ressource, vous pouvez accompagner ces gâteaux divins de glace au caramel ou à la vanille et/ou de fruits rouges.

En principe, à moins que vous n'ayez la malchance de tomber sur un(e) valentin(e) qui n'aime ni le poisson ni le chocolat, ce repas devrait se conclure par des soupirs d'aise et de bonheur qui augurent bien de la suite des évènements...

Nicolas Bouvier : je sais bien que je ne suis pas seule à aimer d'amour tout ce qu'il a écrit, mais si par hasard certains d'entre vous ne le connaissaient pas, ce serait dommage de ne pas leur donner l'occasion de le découvrir...

Voici donc, dénichées dans le poisson scorpion quelques lignes où il raconte la façon dont l'inspiration et les mots lui viennent. Je n'ai pas son talent, mais je reconnais tant de choses dans son texte que je ne résiste pas au plaisir de vous le citer.

Et si vous pensez que j'interromps ainsi mon cycle sri-lankais, détrompez-vous... Dans le Poisson Scorpion, Nicolas Bouvier fait le récit de son séjour à Ceylan (plus précisémement à Galle) au début des années 50. Et bien sûr, ce livre m'a accompagné dans mon voyage.

" ... dormi deux heures, relu, corrigé, puis balade nocturne à l'heure où la ville est silencieuse et belle dans son étourdissante odeur de jasmin avec, dans ma chemise, un plan du texte de la taille d'une affiche. Etapes en escalier dans les gargotes encore ouvertes supprimant, reliant, affinant à perdre haleine avec le sentiment d'être un assassin qui affûte un couteau. Trouvant un raccourci accroupi sur le seau des toilettes, un adjectif dans le miroir à barbe, ici et là - en arpentant ma chambre - un mot comme un oeuf frais pondu dans la paille, un sous-titre tandis qu'un vere m'échappe et se brise, un éclairage à cause de la dégringolade de harpe bouddhique dans les hauts-parleurs de la rue. La journée entrant dans le texte comme dans un laminoir. Ici et là une heure d'anglais pour changer les idées qui n'en voulaient rien, chaque mot me renvoyant à un visage, une odeur, un écho..."

J'avais envisagé pour ce voyage de louer une voiture avec chauffeur, mais Caroline m'a convaincue que tout était faisable facilement en bus. Elle n'avait pas complètement tort, il y a en effet des centaines de bus qui sillonnent le pays et pour l'instant fut-ce au prix de deux ou trois changements nous avons toujours pu aller où nous voulions.

L'état des bus est une autre question... Ici, il y a les bus « gouvernementaux » reconnaissables à leur couleur rouge et à leur côté anté-diluviens. Des bus années 50 dans leur jus, avec amortisseurs d'époque ! Fragiles du dos, s'abstenir, surtout vu l'état des routes...

A côté de ces bus officiels, il y a une multitude de compagnies privées, dont certaines, je pense n'ont qu'un seul bus. Dans cette catégorie, il y a de tout, des presque modernes aux vraiment très vieux.

Les bus privés sont répartis en deux catégories : semi luxury (c'est à dire normaux, au sens local du terme...) et luxury : des mini bus avec air conditionné réglé sur 14° et que nous évitons donc par tous les moyens.

Je ne sais pas comment sont attribués les lignes et les créneaux horaires, mais dans les faits, on trouve toujours un bus qui part pour n'importe où dans les 15 mn. Les gares routières sont des lieux particulièrement bruyants, puisqu'aux inévitables klaxons s'ajoutent les cris des aboyeurs qui hurlent en continu le nom de la destination de chacun des bus.

Le plus souvent agencés sur le mode 3 sièges à droite (côté chauffeur, donc, je vous rappelle qu'on roule à gauche ) et deux sièges à gauche. Les sièges sont très étroits, et dans les faits, il faudrait trois personnes vraiment très minces pour se caser à droite. Du coup le passager côté couloir a souvent une fesse dans le vide...

Les trois sièges derrière le chauffeur sont réservés prioritairement aux moines, et de fait souvent une grand affiche de Boudha ou de Lakshmi décore la vitre derrière le chauffeur.

L'avant du bus est souvent magnifiquement décorée : guirlandes, fleurs, images clignotantes du panthéon boudhique / hindouiste, c'est gai et clinquant.

Les bus sont généralement bondés, toutes les places assises occupées et des gens empilés dans le couloir, et massés à l'avant. Entrer et sortir avec nos énormes sacs n'est pas si simple, mais même bondé je n'ai vu aucun bus nous refuser. On empile nos sacs sur le moteur à côté du chauffeur et c'est parti pour quelques heures de panier à salade.

S'il est arrivé que des femmes nous proposent leur place, je n'ai pas l'impression qu'il soit habituel pour les hommes de se lever pour céder leur place aux femmes. Dans certains bus des places sont notées « reserved for parturient ladies » mais cette indicaton semble beaucoup moins appliquée que celle pour les moines.

Sur la route, on trouve beaucoup de bus, beaucoup de rickshaw, des voitures, des motos, des camions, des vélos. C'est globalement moins fun que ce que j'avais pu voir en Thaïlande, et les scooters chargés de 6 personnes ou les camions croulant sous un chargement démesuré sont rares. Ici, pas non plus de vélo-charettes, le rickshaw à moteur est ominiprésent.

La loi du plus fort règne et conduire ici doit exiger des nerfs d'acier ! Je n'ai pas de statistiques de mortalité routière, et je n'ai vu aucun accident (à part un camion couché sur la route), mais le seul fait de devoir utiliser un vélo m'a terrifiée ! Il faut dire que c'était de nuit, sans lumières et en ville...

Si vous avez lu mon article précédent, vous aurez compris que le klaxon est ici l'alpha et l'omega de la conduite. On klaxonne à tout bout de champ, parfois sans raison compréhensible pour nous.

Un petit mot sur les camions : décorés de bois sculptés et de plaques de métal gravé, peint et décorés dans leurs moindres recoins, les camions sont magnifiques !

Je n'ai malheureusement pas réussi à les prendre en photo pour les ajouter à ma collection, mais les panneaux « attention varans » avec la silhouette d'un saurien sur losange jaune méritent le détour !